Chichén Itzá

Chichén Itzá on Jukatanin niemimaalla Meksikossa sijaitseva muinainen maya-kaupunki. 600-luvulla Chichén Itzásta tuli maya-kulttuurin pääkaupunki. Syystä tai toisesta kaupunki kuitenkin hylättiin 800-luvulla ja otettiin uudelleen käyttöön 900-luvulla. Mayojen ensimmäinen valtakausi Chichén Itzássa loppui vuoteen 987, jolloin tolteekit valtasivat kaupungin. Vuosisatojen kuluessa tolteekkikulttuuri kuitenkin sulautui mayakulttuuriin, joten kaupunki ikään kuin palautui mayakaupungiksi.

El Castillo on Chichén Itzán tunnetuin maamerkki. http://www.3viajes.com/las-maravillas-del-mundo-en-peligro-de-extincion/

Chichén Itzá säilyi mayojen asuttamana vuosisatoja, mutta hiljalleen sen merkitys pieneni kun Mayapanista tuli mayakulttuurin pääkaupunki.Samalla mayakultuurin sisäinen valtataistelu ja luonnonmullistukset aiheuttivat korkeakulttuurin taantumisen ja vuosisatojen kuluessa kaupunki toisensa jälkeen hylättiin. Näin kävi myös Chichén Itzálle, joka taantui ensin rituaalipaikaksi ja 1200-1300 -luvulla kaupunki lakkasi olemasta merkittävä osa mayakulttuuria. Alue säilyi kuitenkin asuttuna, vaikka keskusjohtoinen kulttuuri katosikin.

Intiaanien valtakausi päättyi 1500-luvulla espanjalaisten saavuttua alueelle. Francisco de Montejo saapui alueelle jo 1527 tarkoituksenaan vallata Jukatanin niemimaa ja tehdä Chichén Itzásta alueen pääkaupunki. Hän saikin vallattua Chichén Itzán 1532, mutta kohtasi kuitenkin niin paljon vastarintaa, että joutui vuosien taistelun jälkeen vetäytymään ensin Chichén Itzásta ja 1535 koko Jukatanin niemimaalta. Hän kuitenkin palasi myöhemmin suurempien sotajoukkojen kera ja onnistui valtaamaan kaupungin pysyvästi.

Historiallisesti erityisen merkittävän kaupungista tekee se, että se on parhaiten säilynyt esikolumbiaalinen kaupunki ja tärkeä arkeologinen alue. Jopa reilun 5 neliökilometrin alueelle levittyvä kaupunki tarjoaa runsaasti nähtävää ja kulttuurihistoriallisia elämyksiä. Alueen tunnetuin rakennelma on El Castillon 25 metriä korkea porraspyramidi, joka kuvaa mayalaista kalenteria. Neljän porraskäytävän portaat ja ylätasanne kuvaavat 365:tä päivää, 18 kuukautta kuvaa yhdeksän tasoa, jotka portaat jakavat kahtia ja rakennuksen 52 fasadia kuvaa kalenterikierron vuosia. Muita erityisen kiinnostavia näkyjä ovat alueen runsaat kymmenen mesoamerikkalaista pallokenttää, Cenote Sagrado lähde, jolle luovutettiin ihmisuhreja uhrausmenoissa, ja tolteekkilainen temppeli Templo de los Guerreros.


Chichén Itzán alue tarjoaa monenlaista nähtävää. Kaupunki on valittu muun muassa maailman 7 ihmeen listalle ja siellä arviodaan käyvän noin 1,3 miljoonaa turistia joka vuosi. Kuvissa Templo de los Guerreros ja mesoamerikkalaisen pallopelin kori tai maali. Kuvat: http://moreinterest.org/chichen-itza-miracle-of-maya/ ja http://chichenitzaruins.org/mayan-ball-game/